| La squadra di coach Leale ha individuato il suo pivot.
Sarà Giedrius Sakalas il centro della Valentino Basket. Nel pitturato
ci sarà il cestista lituano, nato a Klaipedia il 28 gennaio 1993, 203
cm di altezza e 97 kg di peso.
Dopo essere cresciuto nel Gargzdu SC, esordisce nel 2012 nella NKL (A2
lituana) nel Gargzdai-Bremena, chiudendo con 5.9 punti e 2.4 rimbalzi
in 23 minuti di media. L'anno successivo approda al Nafta Universitas,
totalizzando 2.8 punti e 1.5 rimbalzi e arrivando agli ottavi di
finale playoff. A meta stagione passa al Neringos Kursiai (RKL, la
serie B): 12.8 punti e 4 rimbalzi a partita. Nella stessa stagione
disputa anche la KLKML Cup, arrivando alla finale per il 3°/4° posto e
chiudendo a quota 11 punti e 4.6 rimbalzi.
Poi il ritorno al Gargzdu nel 2014. Campionato terminato con 12.6
punti e 4.1 rimbalzi, il rendimento si alza nella KLKML Cup: ben 26.4
punti e 11 rimbalzi fino all'eliminazione in semifinale. Nella
stagione seguente arriva il quinto posto in campionato (fuori ai
quarti dei playoff), il suo contributo parla di 12.2 punti e 4.5
rimbalzi in 36 apparizioni. Nell'annata appena trascorsa realizza 8.6
punti e 6.2 rimbalzi in 24 gare giocate, tirando con il 54% dal campo,
33% dall'arco e 84% ai liberi.
Nonostante l'altezza, Sakalas è in possesso di un buon trattamento
della palla. Dotato di buon primo passo e rapidità nei movimenti, è un
cestista che gioca per la squadra, tenace difensore e ottimo
rimbalzista, non di rado tiratore dalla lunga distanza. Essendo un
giocatore che non digerisce la sconfitta, sul terreno di gioco esprime
al meglio il suo forte carattere, che lo rende un combattente fino
all'ultimo secondo.
"In Italia vorrei crescere come giocatore e in termini di personalità.
Sono pronto a dare tutto il mio cuore e la mia grinta in ogni partita
che giocheremo. Arrivo per aiutare la squadra nel cercare di
raggiungere i playoff ed il miglior risultato possibile nella
stagione. Sarà la mia prima stagione fuori dalla Lituania, ma spero di
avere il massimo supporto da parte di tutto il club e dai tifosi per
fare una grande annata. Ho avuto inoltre modo di visionare alcune foto
e video che raffigurano l'atmosfera che si respira a Castellaneta, e
non vedo l'ora di sentire il supporto dei tifosi durante le partite",
le prime parole di Sakalas da giocatore biancorosso.
Il pivot baltico arriverà a Castellaneta nella sera del 29 agosto,
vestirà la maglia numero 13 e si aggregherà fin da subito al gruppo di
coach Leale, per dare inizio alla preparazione ed essere già in campo
il 2 settembre nell'amichevole con Molfetta.
Terzo colpo di mercato, secondo dal respiro internazionale per il Cus Jonico Basket Taranto che è lieto di annunciare il tesseramento di Fernando Fernández che arriva dalla serie B1 spagnola.
Giocatore di 201 centimetri che negli ultimi tre anni si è stabilito a livelli molto alti della serie cadetta spagnola tra Silver e Gold sfiorando in un’occasione la promozione in A2. Nato il 28 novembre 1989 a Gijon, nelle Asturie può giocare da 3 e da 4 ed è provvisto di un gran tiro dalla lunga distanza peculiarità che lo rende completo in ogni zona del parquet.
Formatosi nelle giovanili del suo territorio, ha completato la sua formazione cestistica nel Missouri, dove ha giocato per l'Università di Hannibal La Granje. Quindi il ritorno in Spagna dove comincia in seconda categoria con la Palencia Basket per poi spiccare il volo verso la serie B, prima Silver e poi Gold, dove ha giocato nelle varie stagioni per Saenz Horeca Araberri, Quesos Cerrato de Palencia, Carrefour El Bulevar, Caceres Patrimonio de la Humanidad, Union Financiera Baloncesto Oviedo ed infine nella Carrefour El Bulevar sempre con medie realizzative di tutto rispetto intorno alla doppia cifra e percentuali considerevoli da 3 punti ed un high del 76,2% ai liberi.
Di sicuro un’arma in più per coach Calore che vede allungarsi il suo quintetto (in tutti i sensi) dopo il pivot americano Pellot, sbarcato proprio ieri a Taranto, e il play Giovanni Romano.
“Un’altra bella operazione di mercato – chiosa il ds rossoblu Vito Appeso – il roster comincia a essere completo, restiamo vigili sul mercato come sempre ma sicuramente adesso con l’arrivo dell’americano e dello spagnolo il coach potrà avere un buon materiale su cui lavorare in vista dell’inizio del campionato oramai tra un mesetto. Per quanto riguarda Fernandez mi piace ringraziare Beppe Foti che ci ha dato una mano nel portarlo a Taranto".
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